Die Wellennatur von Infektionen
Die allermeisten Infektionskrankheiten, sowohl beim Menschen wie auch bei Tieren, verlaufen in Wellen. Wellen sind die Regel, nicht die Ausnahme, und typischerweise zeigen diese ein saisonales Muster. Über die Gründe wurde und wird viel spekuliert — am ehrlichsten ist: diese Wellen sind vollkommen unverstanden.
Surveillance for a variety of diseases has established that regular seasonal variation in incidence is the rule, rather than the exception, for acute infections.
[“Seasonal Variation in Host Susceptibility and Cycles of Certain Infectious Diseases”; Scott F. Dowell]
Regionalität
Während über die Saisonalität nun, nach einem Jahr Pandemie, zunehmend auch in den Medien geschrieben wird, ist ein anderes, mindestens ebenso eindeutiges Muster kaum erkannt. Die Regionalität der COVID19-Wellen. Diese wird deutlich, wenn man europäische Länder grob nach dem Verlauf des R-Werts in Cluster einteilt.
Cluster 1: westliches Europa
Cluster 2: Zentral-/Südeuropa
Cluster 3: Zentral-/Nordeuropa
Cluster 4: östliches Europa
Cluster 5: Südosteuropa
Zur Methodik
Die obigen Erkenntnisse sind strikt aus einem explorativen, “data-driven” Ansatz abgeleitet. Die Länder sind nach Ähnlichkeit sortiert, nicht nach bekannten geographischen Räumen, auch wenn sich solche teilweise in dem Muster wiederfinden. Zu beachten ist, daß der hier verwendet R-Wert bei niedrigen Zahlen sehr volatil ist — das etwas chaotische “schlackern” der Kurven am Anfang und Ende der Diagramme ist also zum Teil artefaktbedingt. Spannend sind die verblüffend homogenen Verläufe im zentralen Teil der Pandemie — bei heterogener Maßnahmen-Hektik, und häufig vollkommen unterschiedlicher Strategie. Kroatien, Schweiz und Schweden z.B. haben sicher vieles ganz anders gemacht als ihre Nachbarn.
Über eine Begründung für die Cluster kann man nur spekulieren. Solche Muster zeigt sich aber nicht nur in Europa, sondern weltweit, zum Beispiel eindrucksvoll an den US-Regionen oder beim zeitlich fast synchronen Ausbruch in Südasien, Indien und zeitgleich vielen distanten Inseln im indischen Oozean.
Klar ist natürlich: mit den alles überschattenden Faktoren Saisonalität und Regionalität/Geographie gerät die überschätze Wirkung von politischen Maßnahmen komplett in den Hintergund.
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